Компания walmart. История успеха Wal-Mart

Сэм Уолтон — создатель империи Wal Mart .

Мистер Сэм был по-настоящему уникальный человек. Вероятно, самый успешный предприниматель в истории мира. Его компания, продажи которой в 2005 году превысили 300 млрд. долларов, продолжает свой бурный рост и сегодня. Включая в себя около 7000 магазинов по всему миру и создать 2 млн. рабочих мест, Wal-Mart является большой силой, с которой стоит считаться. Интересно, что Сэм Уолтон никогда не ставил целью Wal-Mart быть крупнейшей компанией на планете; его цель была — быть лучшей компанией!

Компания Wal-Mart с момента своего основания придерживается стратегии низких цен. Стратегии, благодаря которой она может предлагать продукты дешевле, чем другие конкуренты.

С одной стороны — это, конечно, огромный плюс для покупателей. Но с другой, это влечет за собой такие последствия, как невысокие зарплаты служащих, разорение более мелких конкурентов Wal-Mart (в том числе локальных игроков), через которые многие люди теряют свою работу. Наконец, Wal-Mart способствует понижению качества некоторой продукции в этой вечной гонке за низкими ценами.

При этом, страдает качество не только товаров, что продаются в Wal-Mart , но и тех, которые бросили вызов компании, отказавшись от нее. Им все равно приходится вносить поправки в процесс производства, потому что низкие цены Wal-Mart не дают им свободно вздохнуть. Wal-Mart диктует свои условия поставщикам . Даже таким большим, как Procter & Gamble. Всем это не нравится, но выбора нет. Ведь все начиналось с улыбки …

Основатель компании Wal-Mart Сэм Уолтон всю жизнь считал, что успеха можно достичь только благодаря настойчивости, постоянного совершенствования и доброжелательному отношению к клиентам и партнерам (= служащим компании). Америка запомнила своего героя с постоянной улыбкой на лице, встречает так клиентов, что разговаривает с сотрудниками. У Уолтона была большая цель, и он шел к ней, руководствуясь своими ценностями.

Молодость

Родился будущий «король торговли» в маленьком городке Кингфишер, в штате Оклахома, в 1918 году. О детстве его известно мало, а сам он был не расположен к воспоминаниям о нем. Родители его нередко ссорились и вообще плохо ладили друг с другом. Поэтому Сэму часто приходилось набираться жизненной мудрости в уличных университетах. Он пропадал то на стадионе, то в обществе скаутов. И с самого детства хорошо выучил два урока: достичь чего-то можно только упорством, и помогает в этом улыбка.

Сэм начал трудится уже в 7 лет в качестве разносчика утренних газет. Кроме того, будущий основатель Wal-Mart активно занимался спортом — баскетболом и американским футболом. Впоследствии он будет вспоминать, что именно футбол научил его настоящей командой игре. Именно там он понял, как можно компенсировать свои минусы за счет партнеров.

После школы Сэм Уолтон отправляется в Университет Миссури, который он заканчивает в 1940 году. Его специальностью стала экономика. Ведь уже в то время он проявлял большой интерес к розничной торговле. В это же время он работал менеджером в небольшой компании. Все это был необходимый для него опыт. В 42 год Уолтона призывают в армию. Правда, не на войну. У Сэма были обнаружены проблемы с сердцем, через которые его направили проходить службу на одном из пороховых заводов DuPont. Служба оказалась удачной, поскольку именно там Сэм встретил девушку по имени Хелен Робсон, с которой он и проживет всю оставшуюся жизнь.

Вернувшись в родные края, и чувствуя себя героем, Сэм решил нажать на тестя с тем, чтобы взять у него кредит. Тесть не устоял, и начало собственного дела было положено. Сэму Уолтону был открыт кредит на 20 тыс. долларов. Заняв у родственников еще 5 тыс., Сэм и Элен открыли на эти деньги в Ньюпорте, штат Арканзас, магазинчик с гордой вывеской «Ben Franklin» — известной торговой маркой (по договору о франшизе).

Магазинчик Уолтонів был смехотворно мал даже для Ньюпорта с его 4 тысячами жителей. Единственный большой магазин в городе принадлежал мистеру Стерлингу. Конкурировать с ним, казалось, напрасно. Но это только казалось. Сэм твердо знал: упорство и очаровательная улыбка способны многое изменить.

Он лично встречал каждого посетителя на пороге и демонстрировал такое радушие, как будто видел долгожданного, дорогого и близкого человека. Он общался с ним так, будто исключительно ради него и открыл свой магазинчик. Он часами говорил с каждым клиентом обо всем на свете. Без устали рассказывал о своем сыне Робсоне и делах семейных.

Первые успехи и неудачи

И лед тронулся! Менее чем через год мрачный Стерлинг вынужден был уступить Сэму Уолтону покупателей, а там и пальму первенства во всех финансовых сводках.

Успех вдохновил. Подзаняться снова денег, Сэм расширил торговлю: приобрел лоток с мороженым. Теперь он почувствовал настоящий деловой азарт. Что появились длинные детские очереди за мороженым доставляли ему большое удовольствие. Может быть даже больше, чем очереди в кассу магазина.

Через пять лет маленький магазинчик Уолтонів превратился в самую прибыльную торговую точку сети «Ben Franklin». И владельца этой торговой марки стала мучить зависть. Он решил, что дело вовсе не в попытках продавца, а в бренде. Когда подошел очередной срок продления контракта на аренду Сэмом торговой площади, ему было отказано.

Рождения Wal-Mart

В этом городе Сэм открывает свой первый магазин под названием «Five & Ten Cents». Именно тогда он обратил свое внимание на стратегию низких цен. Для этого Уолтон старался всячески избегать посредников, покупая товар у самих производителей. Кроме того, он снижал цены, получая меньшую прибыль, чем конкуренты. Сэм Уолтон считал, что в долгосрочной перспективе это компенсируется. Он был прав.

За 10 лет было открыто 10 магазинов «Five & Ten Cents». При этом некоторые из них за пределами Арканзаса — в штате Миссури. За эти 10 лет Уолтон посвятил всего себя не только семье, но и изучению торговли. Он хотел совместить небольшие семейные магазины, где продавцами являются их же владельцы, и огромные супермаркеты, расположенные в крупных городах. Было понятно, что от первых ему нужна была атмосфера, а от вторых масштаб. При этом Уолтон не только много читал, больше всего он любил посещать магазины и супермаркеты, и отмечать в своем блокноте интересные идеи, которые постоянно попадались на его пути.

Тогда-то и сформировалась будущая стратегия Wal-Mart. Все дело было в том, что открыть большой супермаркет в крупном городе востока было просто невозможно. Дорогая земля, рабочая сила, конкуренция с крупными и богатыми компаниям — все это были те факторы, которые не могли потянуть мелкие провинциалы. Уолтон подумал, а почему бы не начать с открытия крупных супермаркетов в небольших городах на окраинах. Туда не смотрели крупные игроки того времени. Аренда стоила намного дешевле, да и рабочая сила была не столь дорогой как в центре большого города.

В 1962 году был открыт первый магазин Wal-Mart, который носил тогда название «Waltons Five & Dime». Магазин располагался на окраине города Роджерс, и сразу же привлек к себе внимание местных жителей. Все они отмечали, что это был действительно большой супермаркет, как в больших городах. Но помимо этого он отличался от них низкими ценами и дружелюбной атмосферой маленького семейного магазина. Наконец, стоит отметить, что семья Уолтонів нанимала в такие магазины местных жителей, что еще больше настраивало их к компании. Впоследствии получалось так, что несколько поколений какой семьи всю жизнь работали на Wal-Mart. Отсюда и пошло поверье о том, что Wal-Mart создает много новых рабочих мест. Так было раньше, но не сейчас.

Через 5 лет, в 1967 году, у него было уже 24 магазина, а объем продаж достиг 12 млн долларов. Сэм остается верным выбранной стратегии, и она его не подводит. Он сам ездит закупать товар, и не боится рисковать и терять, поскольку уверен, что добьется успеха.

Сэм всегда говорил своим сотрудникам: «Есть один босс — покупатель. Он может сместить любого в компании: от директора до грузчика тем, что просто потратит деньги в другом месте ».

Позже, в мемуарах Сэм Уолтон сформулировал десять универсальных заповедей успеха .

Будьте преданы бизнесу.

Делитесь прибылью с партнерами (так он называл персонал магазина).

Мотивируйте партнеров.

Обсуждайте с партнерами проблемы.

Цените то, что делают партнеры.

Празднуйте успех.

Выслушивайте каждого партнера.

Предусматривает ожидания клиентов.

Контролируйте расходы.

Плывите над ходом.

В общем, некоторые из них весьма туманны. Хотя для автора они ясны и не только проверены, но и выстраданные богатой практикой.

Обратите внимание, что половина из этих заповедей относится к партнерам. Под ними Сэм понимал своих работников магазинов. Он старался как можно чаще общаться с ними и требовал того же от членов совета директоров компании.

«Самые лучшие идеи поступали к нам от клерков и складских рабочих (среди них — бесплатный паркинг у магазина и разрешение вывозить тележки с товаром прямо к автомобилю). Если вы позаботитесь о служащих магазинов, то и они, в свою очередь, точно так же будут заботиться о клиентах », — говорил он … Всю свою жизнь Уолтон оставался приветлив со всеми, и особенно с младшим персоналом.

Добрые дела

Доброжелательность Уолтона к людям была не показной, а искренней. Характерно, что свою благотворительность он никогда не афишировал. Прожив всю жизнь в небольших провинциальных городках, он хорошо знал их проблемы. Строя новый магазин, он заставлял своих сотрудники узнавать адреса местных благотворительных фондов. С тем, чтобы делать потом взносы.

Стало правилом, что каждый открывался магазин учреждал стипендии для студентов местных колледжей и периодически проводил благотворительные распродажи. Деньги жертвовались зоопаркам, библиотекам, больницам, театрам, церквям, пожарным частям. Не обходили вниманием и мэров маленьких городов. Он учредил премию American Hometown Leadership Award, которой награждают тех председателей провинциальных муниципалитетов, которые осуществляют в своих вотчинах долгосрочные проекты.

В 1992 году Уолтон издал свою автобиографию «Made in America: My Story» («Сделано в Америке: моя история»). Она быстро стала бестселлером и вызвала такой резонанс, что его заслуги перед американским обществом уже нельзя было проигнорировать. И в марте 1992 года президент США Джордж Буш (старший) вручил Сэму Уолтону медаль Свободы. В этом же году Сэм Уолтон умер.

До конца дней своих он оставался самим собой. «Звездная болезнь» его не коснулась. Миллиардер отнесся к славе безразлично. Он по-прежнему разъезжал по своим магазинам на пикапе, игнорируя роскошные лимузины. А компанию своих любимых собак предпочитал компаниям банкиров и олигархов.

«Wal-Mart» сегодня

Дело Сэма Уолтона живет и процветает. Сегодня эта «империя» насчитывает более 4 тысяч магазинов, разбросанных по всему миру, с ежедневным сімидесятитисячним ассортиментом товаров. Она — крупнейший в мире оператор розничной сети — занимается розничными продажами игрушек, электроники, фармацевтической продукции, обуви, текстильной продукции и др.

Общий объемом продаж превышает 200 млрд долларов в год. Магазины «Wal-Mart» обслуживают более 100 миллионов покупателей в неделю. В наши дни, по утверждению газеты «Файнэншл таймс», — это наиболее уважаемая компания мира, символом которой стала широкая улыбка веселого человека.

Принципы, которыми руководствовался создатель торговой империи — не устарели. Они и не могут устареть, потому что основаны на «человеческом факторе». И не только торговля, но и любой бизнес будет процветать, если он ориентирован, прежде всего, на человека, на его потребности. Вроде бы, банальные истины. Но именно они помогли стать крупными бизнесменами не только Уолтону, но и многим другим.

Если вы посетите сегодня из магазинов «Wal-Mart» в Америке, то любой продавец или упаковщик товаров любезно расскажет вам о «Законе 10 шагов». Это — перечень вышеприведенных правил, выкристаллизованный «дядюшкой Сэмом» полвека назад. Но они актуальны и сегодня, а потому это — как присяга для новобранца.

Цените улыбку

Будущий «партнер»-продавец, поступая на работу в любой из магазинов «Wal-Mart», торжественно клянется всегда, когда покупатель окажется рядом с ним на расстоянии 10 шагов, улыбнуться ему и спросить, не нужна ли помощь. «Чем больше становятся универмаги« Wal-Mart », тем больше мы должны избегать гигантомании, сохраняя атмосферу небольшого магазинчика», — утверждал Сэм Уотсон. И это стало аксиомой.

И сегодня, спустя одиннадцать лет после его кончины, поступательная инерция идей великого торговца удерживает доходы семьи в первой десятке миллиардеров мира. Говорят, что его дети, которым далеко за пятьдесят, ничего особенного для процветания семейного бизнеса не сделали. Иметь в своем преклонном возрасте с удовольствием работает в саду и занимается конным спортом. О сыновей семейства Уолтон практически не пишут.

Даже журнал Forbes, который сопровождает краткой биографией каждого человека, попавшего в рейтинг, позволил себе написать одно и то же в сопроводительной статье о Хелен, Элис, Джимми и Джонни Уолтоні: о заслугах их отца, которому они этими деньгами обязаны. А вездесущим журналистам не дает покоя мысль: сколько лет понадобится детям, чтобы от состояния Сэма Уолтона ничего не осталось.

Возможно, они зря наговаривают на потомков Сэма. Если они будут и впредь свято беречь принципы, завещанные отцом-основателем, то завистники никогда не дождутся обнищание Уолтонів. Пока что все они входят в десятку самых богатых людей планеты. Так, вероятно, его сын Джим Уолтон занимает шестую позицию со своими $ 20,8 млрд, другой сын Джон — седьмую ($ 20,7 млрд), дочь Элис — восьмую ($ 20500000000). А Хелен Уолтоі, вдова покойного основателя империи Уолтонів, удерживает 9-е место c капиталом в $ 20,4 млрд. Третьему сыну Робсону повезло меньше, он на десятом месте ($ 18,5 млрд).

А теперь посчитайте — сколько в семье в целом. Более $ 100 млрд! Куда там Биллу Гейтсу. А потому — цените человека, цените улыбку, любите своего клиента так, как любил его Сэм Уотсон и вы увидите, что ваши дела пойдут в гору!

Читайте еще...

Wal-Mart – крупнейшая рознично-торговая сеть в мире, в состав которой входят более 10 тысяч магазинов. В них покупатели могут приобрести как продукты питания, так и товары для дома и хозяйства. Компания Wal-Mart является абсолютным лидером розничной торговли в Америке. И всё это благодаря легендарному Сэму Уолтону – создателю сети Wal-Mart. То, что он сделал в бизнесе не каждому под силу. Сам он считает, что секрет его успеха в его нескончаемом оптимизме, доброжелательности ко всем окружающим (будь то друзья или враги), и конечно же, стремлении к совершенству. Все, кто знали Сэма, говорят о нем, как о «человеке с постоянной доброй улыбкой на лице». Как ему удалось сделать из одного магазинчика огромную мировую сеть?

Рождение и детство Сэма

Сэм Уолтон появился на свет в 1918 году в штате Оклахома. Его родители трудились на ферме, и стабильно высокого дохода семья не имела, однако, и в бедности не жили. В те года маленькие провинциальные городки в Америки были очень похожи друг на друга: в центре находилась мэрия, медклиника, банк, школа, почта и другие учреждения, а вокруг них располагались небольшие улочки с жилыми домами. Когда Сэм был еще мальчишкой, его семья переехала в штат Миссури, в город, который выглядел практически точно так же, как и их родной. На новом месте Сэм начал заниматься спортом на местном стадионе и ходить в школу ораторского искусства.

Как и многие ныне великие бизнесмены, Сэм Уолтон начал самостоятельно зарабатывать деньги очень рано – еще в семь лет он разносил утреннюю прессу по домам. Большую роль в его жизни сыграли занятия спортом. Благодаря им, Сэм научился работать в команде и эффективно взаимодействовать с другими игроками. В дальнейшем именно это умение не раз помогло ему и в бизнесе.
После окончания Миссурийского университета Сэм начал работать в торговой сфере, часто меняя места работы. В одной из компаний он и познакомился со своей будущей женой, на которой вскоре женился. Настало время службы в армии. Из-за найденного у Сэма сердечного недуга, полноценно служить ему запретили, однако, направили в военную часть в качестве интенданта (лицо, отвечающее за снабжение войск).

Открытие первого магазина

После возвращения на гражданку, Сэм созвал семейный совет, на котором планировал решить вопрос его дальнейшей деятельности. Отец его жены был довольно состоятельным человеком, и Сэм, решив воспользоваться таким подарком судьбы, попросил у него кругленькую сумму на старт собственного дела. Тесть не отказал, и у Сэма появились деньги на покупку франшизы торговой сети «Ben Franklin». Был открыт небольшой магазинчик в центре города Ньюпорт, который очень быстро стал популярным среди местных жителей. Сэм Уолтон отнесся к своему первому бизнесу более, чем серьезно. Каждого посетителя магазина он лично приветствовал на входе и к каждому проявлял максимум внимания. Сэм часто говорил покупателям о том, что магазин принадлежит не ему лично, а всей его семье. И часто рассказывал посетителям о своем сыне Робсоне, которого очень любил.

Очень быстро магазин, которым управлял Уолтон, стал самым успешным во всей сети «Ben Franklin». Когда пришло время продлевать контракт по франшизе, хозяин сети отказался это делать. Оно и понятно: магазином с такими отличными показателями продаж хозяину захотелось управлять самому.

Сэм Уолтон вместе с женой и детьми переезжают в город Бентонвилль. На тот момент Сэм уже ни секунды не сомневался в том, что торговля – его призвание, и только этим он и будет заниматься всю жизнь. Он открывает магазин «Five & Ten Cents», уже из названия которого понятно, по какой цене там продаются товары. Сейчас в этом магазине находится музей Wal-Mart, где каждый желающий может посмотреть на самые старые товары, которые когда-либо продавались в сети. Среди них есть экспонат с довольно интересной историей. Это самый обычный термометр, который покупатель вернул в магазин со словами «эти часы показывают неправильное время».
Сэм продолжал открывать магазины по всему Арканзасу, набираясь опыта и формируя свои собственные принципы в торговле. Когда он решил открыть свой первый супермаркет, он был уже профессионалом своего дела.

Целью Сэма Уолтона было создание таких магазинов, которые гармонично сочетали бы в себе приятную атмосферу небольших семейных магазинчиков и масштаб крупных супермаркетов. В поисках новых идей Уолтон посещал практически все магазины, которые ему попадались, и изучал, как они устроены.

Начало истории Wal-Mart

История Wal-Mart так и не началась бы, если б Уолтону не пришла в голову идея открытия большого супермаркета в небольшом городе на окраине. Дело в том, что большие магазины имелись только в крупных городах. Но в них стоимость земли и рабочей силы была очень высока для Уолтона. А мелкие города крупные игроки рынка даже и не рассматривали как площадку для бизнеса. Вопреки сомнениям своих знакомых, Уолтон решил попробовать.

Так почти на выезде из города Роджерс был открыт супермаркет под названием “Waltons Five And Dime”. Местным жителям этот супермаркет понравился тем, что он был такой же большой, как и супермаркеты мегаполисов, но цены в нем были значительно ниже и присутствовала теплая, почти семейная атмосфера. Этот принцип до сих пор присутствует в сети Wal-Mart: все магазины открываются на окраинах городов, а не в их центрах.

Первые открытые магазины сети “Waltons Five And Dime” предоставляли возможность приобрести товары не просто по низким ценам, а по удивляюще низким ценам. Посетители сначала к этому отнеслись настороженно, но потом поняли, что качество товаров ничуть не уступает аналогичным товарам в других магазинах.

Почему сеть была переименована из “Waltons Five And Dime” в Wal-Mart? Дело в том, что название “Waltons Five And Dime” было слишком длинным. Сначала Уолтон хотел переименовать свою сеть просто в «Waltons», но оказалось, что стоимость каждой буквы для возведения вывески довольно высока. Сэм решил сэкономить и назвать магазины просто «Wal». Приставка Mart (что означает «рынок») появилась чуть позже. В течение первых пяти лет после открытия первого магазина сети, было открыто еще 24 таких же.

Сэм Уолтон всегда общался со своими подчиненными и спрашивал у них совета по поводу совершенствования работы магазинов. Например, идею разрешать покупателям довозить тележки с покупками прямо до автомобиля Уолтону подал грузчик одного из магазинов, идею бесплатного паркинга для посетителей – один из клерков. Уолтон не стеснялся ездить на обычном пикапе и одеваться в дешевую одежду. А однажды даже станцевал танец гавайских народов, облачившись в гавайскую юбку из листьев, прямо посреди оживленной улицы, так как проиграл пари своему другу.

Обвинения от других предпринимателей

Из-за успеха Wal-Mart стали вымирать многие небольшие магазинчики. Просто покупателям больше нравилось скупляться в большом супермаркете с низкими ценами, получая при этом теплый прием и индивидуальный подход от персонала. Маленькие магазины начали разоряться, и их хозяева обвиняли в этом Сэма Уолтона, который непрерывно множил свои супермаркеты по всей Америке. Также посыпались обвинения и в нарушении американских традиций, которые предполагали размещение всех крупных заведений и магазинов в центрах городов.

Такие обвинения Уолтон считал несправедливыми, и в начале 1990-х годов он написал книгу, в которой рассказал всю историю Wal-Mart с самого начала. Так люди узнали, что у Сэма даже в мыслях не было кого-то разорять, просто он делал то, что ему нравилось. Магазины на окраинах он строил не потому, что хотел перевернуть традиции Америки, а потому, что там была дешевле аренда земли.

В этой же книге Уолтон поведал о своей благотворительной деятельности, о которой раньше предпочитал молчать. Уолтон родился и вырос в маленьком провинциальном городке и прекрасно знал, от чего страдают жители таких городов. Поэтому, начав заниматься бизнесом, он передавал в различные благотворительные фонды суммы денег для формирования стипендий для студентов, время от времени проводил распродажи товаров для самых малоимущих людей, жертвовал деньги в зоопарки, клиники, библиотеки, театры.

После выхода этой автобиографической книги общественность наконец признала, что Уолтон сделал очень много для страны и её жителей. В 1992 году американский президент присудил Сэму Уолтону медаль Свободы. В этом же году Сэма Уолтона не стало, а бизнес перешел к его жене и детям.

Потомки Уолтона

Сегодня многие критики говорят, что дети Уолтона ничего полезного не сделали для компании, а только пожинают плоды труда и упорства своего отца. Другие говорят о том, что потомки Уолтона до сих пор руководствуются теми принципами, которых придерживался их отец в ведении бизнеса, и поэтому сеть Wal-Mart никогда не разорится. Так или иначе, дети Сэма Уолтона – Джим, Элис, Джон, Робсон, и жена Хелен являются одними из самых богатых людей мира, а если сложить их состояния вместе – то самой богатой семьей в мире.

Лучшие цитаты Сэма Уолтона

1. Всегда начинайте первым говорить с человеком. Если бы я всегда ждал, пока ко мне обратятся или со мной заговорят, я бы никогда не сформировал сеть своих контактов, которые так нужны в бизнесе.
2. Ваш единственный начальник – это ваш покупатель. Этот человек способен разорить целую компанию, или понизить её директора в должности до охранника, просто начав регулярно покупать товары в другом магазине.
3. В любом магазине продавцы будут относиться к покупателям так же, как руководство магазина относится к продавцам.
4. Когда меня спрашивают об экономии, я всегда говорю одну и ту же фразу: «За всю жизнь я приобрел восемнадцать самолетов. Но ни один из них я не купил новым».
5. Не плывите по течению. Плывите над ним.

Компания Wal-Mart является одной из самых влиятельных в розничной торговле. Уже более 10 лет она признается крупнейшей сетью розничных гипермаркетов в США. Кроме того, позиции Wal-Mart сильны и в других странах. Компания Wal-Mart с момента своего основания придерживается стратегии низких цен. Стратегии, благодаря которой она может предлагать продукты дешевле, чем остальные конкуренты.

С одной стороны – это, конечно, огромный плюс для покупателей. Но с другой, это влечет такие последствия, как невысокие зарплаты служащих, разорения более мелких конкурентов Wal-Mart (в том числе локальных игроков), из-за которых многие люди теряют свою работу. Наконец, Wal-Mart способствует понижению качества некоторой продукции в этой вечной гонке за низкими ценами.

При этом, страдает качество не только товаров, продающихся в Wal-Mart, но и тех, которые бросили вызов компании, отказавшись от нее. Им все равно приходится вносить поправки в процесс производства, так как низкие цены Wal-Mart не дают им свободно вздохнуть. Wal-Mart диктует свои условия поставщикам. Даже таким крупным, как Procter&Gamble. Всем это не нравится, но выбора нет. А ведь все начиналось с улыбки…

Основатель компании Wal-Mart Сэм Уолтон всю жизнь считал, что успеха можно добиться только благодаря настойчивости, постоянному совершенствованию и доброжелательному отношению к клиентам и партнерам (=служащим компании). Америка запомнила своего героя с постоянной улыбкой на лице, встречающего так клиентов, разговаривающего с сотрудниками. У Уолтона была великая цель, и он шел к ней, руководствуясь своими ценностями.

Молодость

Сэм Уолтон родился 29 марта 1918 году в городе Кинфишер (Оклахома). Его родители были фермерами, так что детство нельзя было назвать простым, но и уж совсем бедным тоже. Единственным, что сильно мешало семье устроиться – была Великая депрессия. Из-за нее семейство Уолтонов постоянно меняло место жительства вместе с работой.

Сэм начал трудится уже в 7 лет в качестве разносчика утренних газет. Кроме того, будущий основатель Wal-Mart активно занимался спортом – баскетболом и американским футболом. Впоследствии он будет вспоминать, что именно футбол научил его настоящей командой игре. Именно там он понял, как можно компенсировать свои минусы за счет партнеров.

После школы Сэм Уолтон отправляется в Университет Миссури, который он заканчивает в 1940 году. Его специальностью стала экономика. Ведь, уже в то время он проявлял большой интерес к розничной торговле. В это же время он работал менеджером в небольшой компании. Все это был необходимый для него опыт. В 42 год Уолтона призывают в армию. Правда, не на войну. У Сэма были обнаружены проблемы с сердцем, из-за которых его направили проходить службу на одном из пороховых заводов DuPont. Служба оказалась удачной, так как именно там Сэм встретил девушку по имени Хелен Робсон, с которой он и проживет всю последующую жизнь. Надо сказать, что брак с Хелен сыграл большую роль в будущем Уолтона, так как ее родители были достаточно обеспеченными людьми и выдали молодой паре кредит на 20 тысяч долларов, которые Хелен и Сэм использовали для покупки первой франшизы – «Ben Franklin».

Магазинчик «Ben Franklin», расположенный в городе Ньюпорт (Арканзас) достаточно быстро стал очень популярным. Более того, он сумел стать лидером в городе, обойдя по продажам своего главного конкурента – магазин мистера Стерлинга. Ньюпорт был маленьким городом, в котором жило всего около 4 тысяч человек.

В чем же был успех «Ben Franklin»? В том подходе, которого придерживался Сэм Уолтон. Он лично встречал каждого покупателя на пороге. Причем, создавалось такое ощущение, что человек пришел не в обычный магазин, а в какой-то отель, где ему намерены оказать индивидуальное обслуживание. При этом Уолтон делал акцент на том, что магазином управляет семья – он мог долго рассказывать клиентам о проделках своего сына Робсона. Это был маленький городок, и людям нравился такой подход.

Правда, когда приходит успех, появляются и завистники. Прошло 5 лет с того момента, как Уолтон занялся магазином «Ben Franklin». Более того, его магазин был самым прибыльным, среди всех магазинов сети «Ben Franklin». Именно поэтому ее хозяин решил не продлевать договор с Сэмом Уолтоном. Он считал, что успех семьи обусловлен тем, что их магазин располагается в очень удобном месте. А потому можно самому управлять им, не делясь доходами с кем-то. Дальнейшая судьба этого магазинчика неизвестна, но это и не важно, так как семья Уолтонов решила переехать в другой город. Им стал Бентонвилль.

Рождение Wal-Mart

В этом городе Сэм открывает свой первый магазин под названием «Five & Ten Cents». Именно тогда он обратил свое внимание на стратегию низких цен. Для этого Уолтон старался всячески избегать посредников, приобретая товар у самих производителей. Кроме того, он снижал цены, получая меньшую прибыль, чем конкуренты. Сэм Уолтон считал, что в долгосрочной перспективе это компенсируется. Он был прав.

За 10 лет было открыто 10 магазинов «Five & Ten Cents». При этом некоторые из них за пределами Арканзаса – в штате Миссури. За эти 10 лет Уолтон посвятил всего себя не только семье, но и изучению торговли. Он хотел соединить небольшие семейные магазины, где продавцами являются их же владельцы, и огромные супермаркеты, располагающиеся в больших городах. Было понятно, что от первых ему нужна была атмосфера, а от вторых масштаб. При этом Уолтон не только много читал, больше всего он любил посещать магазины и супермаркеты, и отмечать в своем блокноте интересные идеи, которые постоянно попадались на его пути.

Тогда-то и сформировалась будущая стратегия Wal-Mart. Все дело было в том, что открыть крупный супермаркет в большом городе сходу было просто невозможно. Дорогая земля, рабочая сила, конкуренция с крупными и богатыми компаниям – все это были те факторы, которые не могли потянуть мелкие провинциалы. Уолтон подумал, а почему бы не начать с открытия больших супермаркетов в небольших городах на окраинах. Туда не смотрели крупные игроки того времени. Аренда стоила намного дешевле, да и рабочая сила была не столь дорогой как в центре большого города.

В 1962 году был открыт первый магазин Wal-Mart, носивший тогда название «Waltons Five & Dime». Магазин располагался на окраине города Роджерс, и сразу же привлек к себе внимание местных жителей. Все они отмечали, что это был действительно крупный супермаркет, как в больших городах. Но кроме этого он отличался от них низкими ценами и дружелюбной атмосферой маленького семейного магазина. Наконец, стоит отметить, что семья Уолтонов нанимала в такие магазины местных жителей, что еще больше располагало их к компании. Впоследствии получалось так, что несколько поколений какой-то семьи всю жизнь работали на Wal-Mart. Отсюда и пошло поверье о том, что Wal-Mart создает много новых рабочих мест. Так было раньше, но не сейчас.

Сейчас «Эффект Wal-Mart» проявляется в том, что после прихода компании в течение 5 лет создается около 30 новых рабочих мест. Это связано с тем, что из-за Wal-Mart прекращают существовать мелкие магазины, компании-поставщики сталкиваются с новой проблемой – понижение цен для Wal-Mart. Естественно, стремясь понизить свои издержки, они увольняют часть персонала, иногда переводят свое производство в Китай, что способствует увольнениям целых подразделений.

Магазины Уолтонов радовали покупателей не просто низкими ценами, а очень низкими ценами. Достаточно быстро главной идеей всей сети магазинов стала – «Низкие цены. Постоянные распродажи». И люди клюнули на эту затею. А почему нет? Если нам продают абсолютно тоже самое за меньшие деньги!

Кстати, интересно то, почему магазины получили название Wal-Mart. Все дело в том, что изначально там планировалось писать полную фамилию семьи, но буквы были слишком дорогими, а потому Сэм Уолтон решил сэкономить, сократив название до «Wal». Спустя 5 лет после открытия первого магазина Wal-Mart, у Сэма Уолтона уже было 24 магазина. Годовой доход составлял 12 миллионов долларов. Сеть стремительно развивалась. Компания старалась налаживать доверительные отношения со своим партнерами. Ведь, в конце концов, и те и другие хотели увеличить объем продаж, но для этого нужно было каким-то образом добиться понижения цены. Если говорить про сегодняшний день, то для многих компаний такое сотрудничество с Wal-Mart на постоянное понижение цен иногда оборачивается полным крахом и банкротством. Впрочем, разве такому гиганту как Wal-Mart есть дело до этого?

Всегда на передовой

Важным отличительным качеством Сэма Уолтона было то, что он всегда старался быть на передовой. Он лично посещал все магазины компании, выслушивал сотрудников. Уолтон искренне верил в то, что все лучшие идеи, касательно магазинов приходят именно от сотрудников компании. Иногда Сэм решал провести рабочий день с каким-то одним из сотрудников компании. Он мог просто запрыгнуть в грузовик одного из водителей Wal-Mart и проездить с ним весь день. Естественно, что во время таких путешествий он выведывал все, что мог у этого сотрудника. А самые интересные идеи записывал в блокнот.

Для Уолтона работа в поле была нормой. Как и сейчас для главы компании «Евросеть» Евгения Чичваркина. Не имея серьезных конкурентов в маленьких городах, Wal-Mart начинала крепнуть. Компания создавала новые рабочие места для людей, продавала им привычные товары по гораздо более низким ценам, организовывала разного рода пожертвования. Все это, конечно, положительно влияло и на ее имидже. Кроме того, сам Сэм Уолтон был парнем из народа. Несмотря на то, что он был очень богат, он предпочитал ездить на старом пикапе и достаточно просто одеваться. Сэм явно был равнодушен к роскоши.

Стратегия компании оправдывала себя. В начале 90-х годов Wal-Mart оказался более прибыльным бизнесом, чем самые популярные сети супермаркетов – Sears и Kmart. А Сэм Уолтон был признан самым богатым человеком Америки. Так незаметно сеть его магазинов окутала всю страну.

Открываясь на окраинах, она занимала все. В 90-е годы магазины Wal-Mart были везде. По всей Америке. В небольших городах, и в гигантах-миллиониках. В это время Сэм Уолтон выпускает свою автобиографию, в которой рассказывает про историю компании. В этой же книге он сформулировал десять правил ведения бизнеса, которые стали Библией для коммерсантов со всего мира:

1. Будьте преданы бизнесу.

2. Делитесь прибылью с партнерами

3. Мотивируйте партнеров.

4. Обсуждайте с партнерами проблемы.

5. Цените то, что делают партнеры.

6. Празднуйте успех.

7. Выслушивайте каждого партнера.

8. Предвосхищайте ожидания клиентов.

9. Контролируйте расходы.

10. Плывите над течением.



Здесь следует отметить, что под «партнерами» Сэм Уолтон подразумевает всех сотрудников своей компании. В 1992 год самый богатый человек Америки получил медаль Свободы из рук президента Джорджа Буша-старшего. В этом же год Сэм Уолтон скончался. Ему было 90 лет. Состояние Уолтона было разделено между его супругой и детьми. Сегодня оно составляет более 100 миллиардов долларов. Притом, что Уолтоны владеют 50% компании.

Успех Wal-Mart прост – правильно выбранная стратегия. И упорство. Упорство в получение низких цен любыми способами. Давление на поставщиков, ухудшение качества продукции – все это издержки, которые возникают при снижении цен в Wal-Mart. Открываясь на окраинах, магазины компании получали конкурентное преимущество – более дешевую рабочую силу, низкие налоги, дешевую землю. Все это способствовало росту Wal-Mart. При таких условиях она могла понижать цены. Когда Wal-Mart обратил свое внимание на большие города, за ним уже стояла достаточно мощная финансовая поддержка.

Наконец, Сэм Уолтон никогда не отсиживался в своем кабинете. Он работал на передовой. Постоянно совершенствую свои магазины. Уолтон старался всегда слушать сотрудников, и применять лучшие из их идей в своем бизнесе. Кроме того, он посещал и магазины конкурентов, копируя их лучшие задумки. Сэма Уолтона лучше всего характеризовала его собственная фраза: «Есть один босс - покупатель. Он может сместить любого в компании: от директора до грузчика тем, что просто потратит деньги в другом месте».

Сэм Уолтон тратил много денег на благотворительность, он действительно улучшал жизнь Америки. Однако его компания так и не стала для американцев доброй иконой. У нее всегда находились противники, которые часто были правы в своих претензиях. После смерти Сэма Уолтона Wal-Mart изменился. У столь крупной компании появились проблемы.

«Темная сторона» Wal-Mart

Компанию часто обвиняли в том, что она изменила культуру маленьких городов Америки, не оставив камня на камне от небольших семейных магазинов. Так оно и есть. Правда, нельзя сказать, что Wal-Mart прямо истребила их все. Нет. Это был нормальный естественный отбор, в результате которого выжили самые сообразительные. Остальные отправились в небытие.

Но Wal-Mart влияет не только на семейные магазины, но и на менее крупные сети. Они закрываются, что приводит к увольнениям людей. Другие магазины снижают цены, что приводит к снижению заработной платы и новым увольнениям. Получается достаточно интересный эффект – Wal-Mart предлагает самые низкие цены, но одновременно несет и разрушения. Ведь, какими бы низкими не были цены, без работы все равно будет не на что покупать хоть что-то.

Наконец, Wal-Mart ведет постоянную борьбу с поставщиками за снижение цен. И они оказывают на мир такое влияние, что не оставляют выбор даже таким крупным брендам, как Gillette. Все это отрицательно сказывается на качестве товаров. Wal-Mart влияет и на дизайн продуктов, давая свои обязательные рекомендации компаниям.

Кроме того, известно, что в компании не лучшие условия труда. В Wal-Mart тяжело работать, но это оплачивается не так хорошо, как должно бы. Это не считая различных дискриминаций, когда в магазинах сети Wal-Mart достаточно плохо относились к сотрудницам женского пола, а некоторых работников заставляли перерабатывать, просто закрывая на ночь в магазине. Конечно, за все эти проступки Wal-Mart уже давно заплатила огромные штрафы. Но это не добавляет ничего хорошего к имиджу компании. Wal-Mart – это гигант, в котором по большей части, работают необразованные люди из глубинки. Они учились вместе с компанией, они работают в ней всю жизнь. И будут делать это дальше.

Успех Wal-Mart – это огромная работа по понижению издержек. Работа, которая проделывается каждый день. И у нее тоже есть своя цена. Видел ли будущее своей компании таким Сэм Уолтон? Вряд ли. Но это уже не важно. Вы можете любить Wal-Mart, а можете не любить. Но вы не можете одного – игнорировать эффект, который создает эта компания по всему миру.

Сэм Уолтон - король розничной торговли конца XX века. Всего за несколько десятилетий он превратил маленький магазин в центре провинциального городка в - крупнейшую в мире сеть розничной торговли.

Первые шаги.

В начале века американские города где-нибудь в Оклахоме не сильно отличались от тех, что мы привыкли видеть в кино. Центральная улица, где находились банк, мэрия, полицейский участок, больница, салун с театром, школа, библиотека, почта, церковь, пожарная часть и, наконец, самый крупный магазин города. От этой улицы ответвлялось множество переулков с домами местных жителей и десятками крохотных лавочек. В одном из таких оклахомских городишек, Кингфишере, в 1918 году и родился Сэм Уолтон. Вскоре после его рождения семейство Уолтонов перебралось в точно такой же городок в штате Миссури. Чуть ли не единственным его отличием от Кингфишера было то, что стадион, куда часто бегал Сэм, и Дом скаутов, где он постигал азы ораторского искусства, располагались не в центре, а на окраине города.
Вообще Сэм Уолтон не любил вспоминать детство, омраченное постоянными склоками ненавидевших друг друга родителей. Его подробные биографии обычно начинаются с 1940 года, когда он окончил университет штата Миссури, где получил степень бакалавра бизнеса и откуда направился в торговую компанию J.C. Penney. Там Сэму не понравилось - ни заработок, ни коллектив, - и очень скоро он перешел в торговую компанию Claremore. Тут было повеселее, хотя в зарплате он особо не выиграл. Зато встретил будущую супругу - Хелену Робсон, на которой и женился в 1943 году в День Святого Валентина. По счастливой случайности отец Хелены оказался довольно состоятелен.

Вскоре после женитьбы Сэма призвали в армию: США, наконец, решили выполнить свой союзнический долг и открыли второй фронт. Правда от кормления вшей в окопах и трогательного братания с советскими воинами на Эльбе судьба Сэма избавила: у него обнаружили не то сердечную недостаточность, не то сердечную аритмию, то ли и то и другое сразу. А когда в военкомате вдобавок узнали, что Уолтон имеет какой-никакой опыт в торговле, его, не раздумывая, назначили интендантом (по-нашему - прапорщиком-завхозом) авиачасти. Так в армии Сэм Уолтон окончательно и решил, что торговля - его судьба.
После его демобилизации состоялся расширенный (с участием отца Хелены) семейный совет, на котором Сэм поставил перед тестем вопрос ребром: или его дочь будет влачить жалкое существование супруги перебивающегося с хлеба на воду торгового агента, или любящий папа поможет молодым встать на ноги. Папа очень любил дочь, поэтому в его выборе можно было не сомневаться - Сэму Уолтону был открыт кредит на $20 тысяч.
На эти деньги Сэм и Хелена открыли в Ньюпорте, штат Арканзас, магазинчик с гордой вывеской Ben Franklin. Только специалисты знали, что это не имя и фамилия президента США, чей портрет украшает купюру достоинством $100, а торговая марка одноименной франчайзинговой компании.

За пять лет Сэм превратил свою лавочку в самый прибыльный магазин сети Ben Franklin, так что владелец торговой марки и впрямь решил, что дело не в том, кто управляет лавкой, а в ее названии. Однажды он отказался продлевать с Уолтоном контракт и сам взялся за дело. Свою ошибку он понял быстро: как только узнал, насколько успешно пошли дела у нового уолтоновского магазина.
Это была лавочка в Бентонвилле, все в том же Арканзасе, под названием Five & Ten Cents («Пять и десять центов»), значение которого можно не расшифровывать. Сейчас в этом здании музей Wal Mart Stores, где представлены образцы товаров полувековой давности. Среди них большой термометр, который один покупатель вернул Уолтону, заявив, что тот «неправильно показывает время».

Инновации в управлении.

В течение последующих десяти лет Сэм открыл еще девять лавочек в Арканзасе и Миссури, изучил теорию торгового дела и на практике отработал несколько самостоятельно придуманных принципов управления магазином. К 1962 году, когда Сэм открыл свой первый супермаркет, его торговое кредо в общем уже сформировалось.
Как вспоминает Хелена Уолтон, в Сэме всегда боролись две страсти: одна - к разбросанным по городским окраинам лавочкам типа Mom & Pop («Мама и папа», где мама - бухгалтер и продавец, а папа - директор и грузчик); другая - к располагавшимся в центре города супермаркетам.
Он очень часто бывал в центре и изучал их работу. «Где бы мы ни были , - вспоминает Хелена, - если на нашем пути попадался магазин, мы останавливались, и Сэм рассматривал его, а то и заходил внутрь ». Эта страсть к исследованию чужих магазинов осталась с ним на всю жизнь.
Кстати, все магазины Уолтона описанного периода были из разряда Mom & Pop, хотя в принципе он уже давно мог открыть крупный супермаркет. Проблема была лишь в том, где открыть такой магазин. Знакомые Сэма, тоже владельцы мелких лавочек, мечтали о том, что когда-то откроют супермаркет в центре города. Однако Уолтон решил открыть его на окраине.

Супермаркет, открывшийся в 1962 году на окраине Роджерса (Арканзас), получил название Waltons Five & Dime. С него и началось формирование всемирно известной сети Wal Mart Stores, которая сегодня насчитывает более трех тысяч супермаркетов в США, Канаде, Мексике, Бразилии, Аргентине, Китае, Пуэрто-Рико и Германии.
Эта сеть неуклонно разрастается: в течение последних пяти лет компания тратит на открытие новых магазинов $3-4 млрд. в год. Между тем ключевой принцип остался прежним. Wal Mart открывает супермаркеты в спальных районах, а не в центре города. Это и есть первое изобретение Сэма Уолтона.
Второе состоит в том, что каждый из уолтоновских магазинов, по сути, представляет собой все тот же Mom & Pop, но только очень большой. Покупателя привлекает не столько широкий ассортимент и низкие цены, сколько дружелюбная атмосфера магазина: возможность обсудить с продавцом, давним знакомым, самые свежие сплетни и между делом совершить покупку. Сегодня благодаря множеству социологических опросов это хорошо известно, но тогда, в начале 1960-х, сделать такой вывод было довольно сложно. Сэм сделал. И в своих супермаркетах постарался сохранить атмосферу крохотной лавочки. Он всегда говорил сотрудникам: «Чем больше становятся универмаги Wal Mart, тем больше мы должны избегать гигантомании, сохраняя атмосферу небольшого магазинчика ».

Уолтон всегда сам подавал пример. Он старался как можно чаще общаться с персоналом магазинов и требовал того же от членов совета директоров компании: «Самые лучшие идеи поступали к нам от клерков и складских рабочих (среди них бесплатный паркинг у магазина и разрешение вывозить тележки с товаром прямо к автомобилю ). Если вы позаботитесь о служащих магазинов, то и они, в свою очередь, точно так же будут заботиться о клиентах ». Всю свою жизнь Уолтон, как обычный торговый агент, проездил на пикапе. А однажды, проиграв своему партнеру Давиду Глассу какой-то спор, сплясал на Wall Street гавайский национальный танец хулу в гавайской же травяной юбочке. Клиентов у его магазинов после этого только прибавилось.

Скандалы и тайны.

Тем не менее, в истории Уолтона есть одно, но очень большое пятно, на которое обращают внимание все его недоброжелатели (а их у него, как и у любого богатого человека, всегда было много). Он разорил владельцев десятков тысяч мелких лавочек Mom & Pop: покупатели начинали посещать один большой Mom & Pop - его. Более того, Уолтона обвинили в том, что он разрушил устои Америки, ее концепцию «центральной улицы», обрек провинциальные города на вымирание, стерев своими супермаркетами неповторимое американское очарование.
В начале 1990-х, когда ежегодный объем продаж сети Wal-Mart достиг $50 млрд., а поток критики - своего пика, Уолтон был вынужден сесть за мемуары, где и рассказал, как создавалась самая крупная сеть розничной торговли в мире. Публика, наконец, узнала большую тайну: располагая свои магазины по окраинам, Уолтон даже и не думал разрушать устои Америки. Он просто-напросто строил их там, где дешевле земля и ниже налоги. При этом «предлагал низкие цены и сберегал миллиарды долларов в кошельках местных жителей, не говоря уже о создании сотен рабочих мест».

Другая раскрытая тайна - благотворительность, которую ранее Уолтон никогда не афишировал. Всю жизнь прожив в провинциальных городках и разъезжая по ним на своем пикапе, он хорошо знал их проблемы. Параллельно со строительством нового магазина его сотрудники узнавали адреса местных благотворительных фондов. После открытия каждый магазин учреждал стипендии для студентов местных колледжей и периодически проводил благотворительные распродажи. Помимо учебных заведений деньги жертвовались зоопаркам, библиотекам, больницам, театрам, церквям, пожарным - в общем, всем тем заведениям, которые традиционно располагаются на центральной улице города. Уолтон не обошел вниманием даже мэров маленьких городов. Он учредил премию American Hometown Leadership Award, которой награждают тех глав провинциальных муниципалитетов, которые осуществляют в своих вотчинах долгосрочные проекты.

Рецепты процветания.

Естественно, в своих мемуарах Уолтон не обошел стороной и традиционные для этого жанра рецепты процветания, в частности он подчеркивал: «Владельцы мелких магазинов вполне могут сосуществовать рядом с Wal Mart, если создадут свою нишу. Например, будут специализироваться на красках, которые в Wal Mart представлены в ограниченных количествах ».
Неудивительно, что вышедшая в 1992 году автобиография Уолтона «Made in America: My Story » быстро стала бестселлером и вызвала такой резонанс, что его заслуги перед отечеством уже нельзя было не заметить. И в марте 1992 года президент США Джордж Буш вручил Сэму Уолтону медаль Свободы.
Вскоре после этого Уолтон умер. Но умер он, можно сказать, с гордо поднятой головой. Что же касается его критиков, то можно побиться о заклад, что и они порой отовариваются в его универмагах. И этого, по-моему, достаточно, чтобы снять все обвинения.

Wal-Mart в России.

Слухи о том, что на российский рынок выходит крупнейший мировой ритейлер - Wal-Mart, появились с начала 2003 года, однако до сих пор американская сеть так и не предприняла конкретных шагов в этом направлении. В 2004 году распространялась информация о том, что скорее всего первым американцев встретит менее насыщенный рынок Петербурга. Сегодня, по мнению А. T. Kearney, России пока удается удерживать лидирующую позицию в разработанном компанией Индексе развития розничной торговли. Однако у американцев есть свои сдерживающие факторы.
Главным препятствием официально называют невозможность подобрать подходящий для торговли участок в Москве с достаточно развитой инфраструктурой. В итоге американский игрок рискует появиться в России чуть ли не последним. Однако его продолжают ждать, связывая с увеличением присутствия иностранцев надежды на доминирование западных стандартов сервиса и цен в российской рознице.

Слоган: Save money. Live better

Действительно огромная розничная сеть. Крупнейшая на территории США, а то и во всем мире. В сеть входят как небольшие магазинчики, так и огромные супермаркеты, разбросанные по всей стране. Представительства Wal-Mart Stores, Inc. существуют и за пределами США.

Магазины сети торгуют практически всем: электроника, мебель, компьютеры и ПО, игрушки и товары для детей, фототехника, косметика, спортивные товары, бакалея, медикаменты, разнообразная мелочь для дома, посуда, книги и компакт-диски… С осени 2009 года в продаже появились гробы, причем купить их можно в рассрочку.

Основана сеть была Сэмом Уолтоном (Sam Walton) в 1962 году. Первый Wal-Mart Discount City появился в городе Роджерс, штат Арканзас (Rogers, Arkansas). По прошествии лишь пяти лет, количество магазинов, разбросанных уже по всему Арканзасу, возросло до 24. А доход от них превышал 12 миллионов долларов в год. Уолтон начинает постепенно выводить сеть за пределы своего штата. Магазины Wal-Mart появляются в Оклахоме и Миссури. Принцип у всех торговых точек сети был один - максимально возможное количество товаров, при минимальной цене. Концепция компании гласит: «всегда низкие цены».

История Wal-Mart - это история ошеломляющего успеха. Уже в 1975 году, количество магазинов перевалило за сотню. В них работало более 7500 человек, и они приносили доход в сотни миллионов долларов. Узнаваемый логотип появился в 1992 году. Таким он сохранился по 2009 год.

На сегодняшний день, Wal-Mart – это сеть из более чем 7000 магазинов в 14 странах мира. Количество работников давно перевалило за миллион, а доходы - за десятки миллиардов.

Впрочем, далеко не на всех рынках дела идут гладко. Так выход на рынки Германии и Южной Кореи закончился провалом. Зато в Бразилии, Мексике, Китае и странах Южной Америки дела идут более чем хорошо. На территории Мексики Wal-Mart функционирует как Walmex , на территории Великобритинии как Asda , и как Seiyu в Японии.

Wal-Mart неоднократно подвергалась (и подвергается) нападкам со стороны профсоюзов, а так же христианских и «зеленых» организаций. Они обвиняют сеть в нарушении экологических норм, плохом обращении с персоналом (занижение зарплат, некачественное медицинское обслуживание), нечестном ведении бизнеса. Поступают обвинения в дискриминации женщин, национальных и сексуальных меньшинств. В ответ следуют заявления, что причина всех этих нападок кроется в известности Wal-Mart - крупнейшего работодателя в США, стабильно входящего в рейтинг Fortune 500 . И похоже, что противостояние это будет длиться вечно.